Cela fait six mois que le gouvernement Milei est entré en fonction en Argentine, et face à ses dangereux reculs en matière de droits, ce sont les féministes et les étudiant·es qui mènent l’un des principaux mouvements d’opposition. Voici l’histoire de trois d’entre elles.
Il fait déjà nuit lorsqu’il prend la parole. Des milliers et des milliers de personnes sont dans les rues. Nous sommes le 23 avril 2024 et la marche de l’université fédérale contre les politiques d’austérité du président argentin Javier Milei est massive. Certain·es disent même qu’il s’agit d’une des plus grandes mobilisations de l’histoire de l’Argentine.
Sur la place où la scène est installée, devant le Congrès national, il n’y a pas de place pour une épingle. Sur la scène, une poignée de recteurs/rectrices, d’enseignant·es, de non-enseignant·es, d’étudiant·es et de représentant·es de la société civile. Parmi elles et parmi eux, une jeune fille blonde de 26 ans aux cheveux longs, vêtue d’un T-shirt noir avec des lettres blanches « FUA ». Elle est escortée par deux autres jeunes filles du même âge.
Elle s’appelle Piera Fernández De Piccoli et est la présidente de la Federación Universitaria Argentina, l’association étudiante la plus importante du pays. Dans quelques minutes, cette jeune fille va devenir le centre d’attention de toute l’Argentine grâce à son discours percutant, qu’elle récite sans problème. D’une voix forte et déterminée, elle prononcera devant le micro des phrases telles que : « nous ne voulons pas qu’on nous enlève nos rêves », « notre avenir ne vous appartient pas », « nous sommes les fier·es fils et filles de l’université publique argentine », « nous sommes l’université publique libre et gratuite avec une entrée excellente dans la liberté et l’équité. Nous sommes l’université publique du grand peuple argentin ».
Piera, jeune femme féministe de 26 ans, est devenue pendant quelques heures l’une des voix les plus fortes contre le gouvernement d’extrême droite au pouvoir en Argentine depuis six mois et contre un président qui, selon sa collègue María Florencia Alcaraz, est « le président d’une expérience libérale libertarienne qui a explicitement désigné notre existence comme son ennemie ». Quelques minutes après avoir prononcé son discours devant des milliers de personnes, Piera restera sans voix.
« Qui est Piera Fernández de Piccoli, le visage et la voix de la FUA qui affronte le modèle libertarien ? », s’interrogent les portails d’information, ainsi que les animateurs de radio et de télévision. Trop d’exposition pour une jeune fille qui, quelques minutes plus tard, serait également victime d’une furieuse campagne de trolls, et qui serait traitée de « vaga » comme la plus subtile des insultes.
Mais Piera n’est pas seule. Au-dessus (et au-dessous) de la scène, elle partage la lutte avec deux autres jeunes féministes qui, comme elle, dirigent les fédérations universitaires les plus importantes du pays.
En Argentine, le mouvement féministe a une longue histoire et une imbrication de facteurs multiples qui inclut, entre autres, la lutte des Mères et Grand-mères de la Place de Mai : des femmes qui, dans la solitude, se sont battues depuis la fin des années 1970 pour retrouver leurs enfants et petits-enfants, victimes de la sanglante dictature civilo-militaire. Des femmes qui ont aujourd’hui plus de 90 ans et qui, depuis 2015, se sont jointes au cri de « Ni Una Menos », un cri collectif qui est devenu le symbole de la lutte du féminisme. L’une d’entre elles, Nora Cortinas, Madre de Plaza de Mayo, a participé à toutes les marches et a partcilièrement milité pour la campagne en faveur de l’avortement légal. Lors de la dernière marche du 3 juin, « Ni Una Menos » a également fait ses adieux à « Norita », comme tout le monde la connaît, qui était décédée trois jours auparavant.
Quelques heures avant de monter sur scène, Piera, qui ne vit pas à Buenos Aires mais à Río Cuarto, la deuxième ville de Córdoba, à 800 kilomètres de Buenos Aires, prend la tête de la colonne principale de la marche avec une banderole géante sur laquelle on peut lire « En défense de l’université publique ».
À ses côtés, une jeune femme au teint noir, aux cheveux bruns et bouclés qu’elle porte attachés, et portant un tee-shirt sur lequel est écrit « FUR ». Elle s’appelle Flor del Alba Cruz, elle a 25 ans et est présidente de la Fédération universitaire de Rosario, ville emblématique pour être le lieu de naissance de Lionel Messi, à 300 kilomètres de Buenos Aires. Lucille Levy, qui est tout aussi blonde que Piera, se trouve à mi-chemin de la liste, si tant est qu’elles aient l’air d’être sœurs ou cousines. À 28 ans, elle est à la tête de la Fédération universitaire de Buenos Aires (FUBA), qui regroupe les centres d’étudiant·es de l’Université de Buenos Aires (UBA), la plus grande du pays et l’une des plus prestigieuses d’Amérique latine.
Ce n’est pas la première fois qu’elles partagent une scène ensemble. Dans les premiers jours de novembre 2023, quelques semaines avant le scrutin au cours duquel Javier Milei a finalement été élu président, les trois animatrices ont organisé une manifestation contre les frais universitaires que le candidat libertaire prélèverait s’il devenait président. Des mois plus tard, les premières tentatives ont été confirmées et ensemble, une fois de plus, elles ont fait entendre leur voix, cette fois-ci auprès de millions de personnes dans tout le pays, dont de nombreux électeurs et d’électrices de Javier Milei.
Leurs histoires sont différentes et elles le sont aussi. Mais elles passent sans aucun doute par la même matrice. Aucune d’entre elles n’aurait été connue sans un pays dont l’emblème est l’université publique, gratuite et de qualité.
Piera a grandi à Río Cuarto, une ville agricole dotée d’une université publique. Le fait qu’il y ait une université dans cette ville n’est pas anodin. L’Argentine compte 70 universités publiques, gratuites et ouvertes. C’est l’un des rares pays au monde à disposer d’un tel système éducatif, ce qui explique qu’il soit si apprécié.
Sans être issue d’un foyer où l’on parlait de politique, elle a créé en 2013, à l’âge de 15 ans, avec ses camarades de classe, le centre des étudiant·es de son école secondaire, et s’est dès lors intéressée à la politique. À tel point que lorsqu’elle a dû choisir son cursus universitaire, elle s’est inscrite en sciences politiques. Elle s’est également impliquée dans un groupe d’étudiant·es.
En 2019, Piera a été élue présidente du Centre des étudiant·es en sciences humaines de l’Université nationale de Río Cuarto, quelques mois seulement après l’approbation de l’avortement légal en Argentine, un moment qui a mis le feu aux poudres dans tous les collectifs féministes. « Je voulais que les femmes commencent à occuper des espaces de décision, que nous commencions aussi à avoir de la visibilité dans les centres », se souvient-elle.
En 2022, elle devient la deuxième femme de l’histoire à diriger la Federación Universitaria Argentina, qui depuis sa création en 1918 n’avait eu qu’une seule femme à sa tête. « Être une femme est à la fois complexe et très agréable. Cela n’a pas été facile et cela ne l’est toujours pas. Mais je pense que ce qui est le plus merveilleux dans tout ce processus, c’est que nous nous soutenons les unes les autres, que nous nous épaulons et que nous faisons en sorte que les choses fonctionnent. La politique de l’université a également changé à la suite de ce processus. Elle est beaucoup plus fondée sur le dialogue, beaucoup plus calme, beaucoup plus collective, beaucoup plus humaine. Je le constate dans toutes les universités que je fréquente. Les anecdotes ne sont plus les mêmes qu’il y a une vingtaine d’années.
Comme Piera, Lucille Levy, 28 ans, n’a pas grandi dans un foyer politisé. Elle est née à Buenos Aires au milieu des années 1990 et a fréquenté des écoles publiques. Mais à l’université, elle n’a pas hésité à s’inscrire à la faculté d’économie, qui fait partie de l’UBA, pour devenir comptable. L’UBA est la plus grande université du pays et l’une des plus prestigieuses d’Amérique latine. Fondée en 1821, elle offre plus de 80 carrières, a formé 16 présidents argentins et 5 prix Nobel. « Lula », comme tout le monde le connaît, y est entré sans penser que cet endroit le transformerait.
Peu intéressée par la politique, mais influencée par la vague féministe qui commençait à prendre forme en Argentine, elle a commencé à participer au centre des étudiant·es de sa faculté avec l’aide d’une amie. « J’ai commencé à aimer la vocation d’aider. C’était vraiment un centre d’étudiant·es qui faisait de son mieux, qui améliorait les conditions de cours pour chacun et chacune d’entre nous », raconte Lula.
Et ce qui avait commencé comme une chose passagère est devenu la chose qui a le plus accaparé son temps et sa vocation. À tel point qu’en 2016, elle a été élue présidente du Centre des étudiant·es en économie, l’un des plus importants du pays, d’où sont sortis de nombreux ministres argentins de l’économie. Lula devient la deuxième femme de l’histoire à occuper ce poste. Cinq ans plus tard, en 2022, avant les élections des autorités de la Fédération universitaire de Buenos Aires (FUBA), l’organisation étudiante qui regroupe tous les centres d’étudiant·es de toutes les facultés de l’UBA, lui propose la présidence. « J’ai beaucoup hésité lorsqu’on m’a proposé ce poste. En plus de toutes les insécurités personnelles que l’on peut avoir pour diriger quelque chose d’aussi grand que la FUBA, j’avais logiquement peur parce que j’étais une femme. Parce lorsqu’une femme prend le pouvoir, tout le monde met un point d’interrogation sur la table. Et cela n’arrive pas aux hommes. Mais nous, les femmes, nous restons dans le doute : « Sera-t-elle capable de se défendre ? Et grâce au soutien de ses collègues, mais surtout de ses collègues femmes, elle a relevé le défi. Après la FUA, la FUBA est le poste le plus important que l’on puisse occuper dans la politique étudiante universitaire.
« La vérité est que travailler côte à côte avec Piera et Flor, ainsi qu’avec d’autres collègues femmes qui dirigent des fédérations universitaires, est un soutien très important et fondamental. Nous nous comprenons, je me sens à l’aise et je ne suis pas jugée. Je n’ai pas besoin d’élever la voix pour parler, nous nous écoutons les unes les autres. Se sentir accompagnée, ce n’est pas rien dans ce genre d’environnement. Mais d’un autre côté, je pense que cela brise aussi beaucoup de mythes. Personne ne s’attendait à ce que Piera fasse un discours comme celui qu’elle a prononcé lors de la manifestation contre les politiques d’austérité. Et pourtant, c’était impressionnant, elle a brisé toute les formes de stigmatisation et a montré que les femmes peuvent vraiment être à l’avant-garde de ces espaces. Qu’on ne vienne pas nous dire le contraire », dit Lucille.
Flor del Alba Cruz aime à se décrire comme la première femme d’origine africaine à diriger une fédération universitaire. Née en République dominicaine, elle est arrivée en Argentine très jeune, car le mari de sa mère est argentin. Elle a toujours étudié dans des écoles publiques et n’a pas hésité à s’inscrire à l’université de Rosario pour étudier la communication. En 2016, alors qu’elle était en première année, elle s’est sentie interpellée par un congrès sur la démocratie organisé par les étudiant·es, ce qui l’a amenée à devenir activiste. Elle est devenue présidente du centre étudiant de la Faculté de politique et, plus tard, présidente de la Fédération qui regroupe tous les centres étudiants de l’Université de Rosario.
« Depuis 2015, et surtout avec la lutte pour la dépénalisation de l’avortement, il y a eu une grande sensibilisation de la part des femmes universitaires qui, bien sûr, étaient dans nos espaces militants, mais ce qui est intéressant, c’est qu’en quelque sorte, au-delà de l’appartenance à un espace idéologique ou à un parti politique particulier, nous étions en quelque sorte dans un lieu d’égalité lorsqu’il s’agissait de discuter de questions liées au féminisme et de critiquer les structures de nos propres partis politiques », explique Mme Flor.
Mais il y a quelques semaines, comme Piera, au milieu des débats sur la crise universitaire, où Flor était l’une des voix les plus critiques à l’égard des politiques de Javier Milei, elle a été attaquée sur les réseaux sociaux, en grande partie parce qu’elle était d’origine africaine. Bien que la lecture de tous ces commentaires xénophobes ait été douloureuse pour elle, elle n’a pas abandonné le combat et a continué à avancer. Je pense que le mouvement étudiant a beaucoup à apprendre, mais aussi à transmettre à la politique nationale, car même si nous avons nos différences, nous n’avons aucun problème à les mettre de côté et à parier sur une construction collective lorsque des droits aussi importants que l’éducation sont en jeu », dit-elle. « Et cela passe sans doute aussi par plus de féminisme », conclut-elle.
Bien qu’elles aient moins de 30 ans, elles font partie du mouvement féministe qui, en Argentine, a débordé à partir de 2015 et toutes les trois ont activement milité en 2018 et 2020 pour que l’avortement soit légalisé. Aujourd’hui, alors que le gouvernement tente de faire taire les collectifs féministes, démantèle les politiques publiques contre les violences de genre, démantèle le ministère de la Femme et des Diversités, interdit le langage inclusif et promeut les discours de haine, un nouveau phénomène se propage avec des jeunes femmes à l’avant-garde du corps étudiant. Il y a quelques jours, le gouvernement a annoncé qu’il était parvenu à un accord avec les recteurs de toutes les universités publiques nationales pour augmenter le budget des frais de fonctionnement. Le porte-parole présidentiel Manuel Adorni a annoncé lors d’une conférence de presse que l’augmentation serait d’environ 270%. Ce n’est pas la solution complète au problème, mais c’est un petit pas en avant.
Tali Goldman
https://volcanicas.com/las-jovenes-feministas-que-enfrentan-a-milei/
Traduit avec DeepL.com (version gratuite)
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