Nizam et ses deux familles, l’une musulmane, l’autre chrétienne maronite. Nizam musulman et chrétien. Le Liban et la frontière avec la Syrie. Le Liban avant le déchaînement des identités armées et pendant cette violence des un-e-s contre les autres. Nizam et cet appartement d’Olga, descendante de ceux et celles qui sont nommé-e-s russes blancs. Olga et son icône qui donne le titre à ce livre. Les amours de Nizam, son partage de l’appartement. Une jeunesse révoltée, une jeunesse qui ne se pense pas à travers la religion, le territoire, les identités figées et inventées, une jeunesse qui rêve de révolution.
Nizan, un personnage, doux, rêveur, entre les un-e-s et les autres, voyageant comme un étrange paradoxe dans ce pays aux multiples facettes.
Mahmoud et Sabah, les parents ; Thomas et Rakhimeh, les parents ; les villes d’Hawra, Tripoli ou de Beyrouth ; l’étendue bleue de la mer ; Alami et Bou-Chahine, les noms ; un perroquet et les lucioles ; la dérive et l’absurde, l’errance identitaire au milieu de la guerre. Les atrocités, l’autre face des voisins.
Et aussi, Maysaloun, la sœur qui fera du dernier emplacement, de la terre recueillant le cadavre de son frère assassiné, le lieu de tous les entremêlements. « Un des enfants qui avait cherché à voir ce qui se passait à l’intérieur du jardin racontait qu’entre le mûrier et grand rosier, il y avait un vide où foisonnaient les lucioles, scintillantes et hagardes, comme si elles s’y donnaient rendez-vous par les chaudes nuit d’été ».
Un livre nostalgique et humaniste contre le rétrécissement aux origines, les passés érigés en frontières, les noms comme fardeau et destruction, l’absence de place parmi eux/nous.
Jabbour Douaihy : Saint Georges regardait ailleurs
Traduit de l’arabe (Liban) par Stéphanie Dujols
Actes sud/Sindbad – L’Orient des livres, Arles 2013, 350 pages, 23,80 euros,
Didier Epsztajn
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